Mowgli, het mensenkind dat in de jungle in India wordt
opgevoed door wolven; zijn vijand Shere Khan, de tijger met de vlammende ogen;
Bagheera, de elegante zwarte panter - ze zijn allemaal onderdeel van ons collectieve
bewustzijn sinds de beroemde animatiefilm van Disney.
Maar weinig mensen zijn
bekend met de boeken waarop de film gebaseerd is - en waarvan de film sterk
afwijkt. De jungleboeken zijn een verzameling verhalen en gedichten met de
jungle als thema, waarvan de verhalen over Mowgli het bekendst zijn. Kipling
putte uit oeroude dierenfabels, het boeddhisme en zijn eigen ervaringen als
kind in India om een universum te scheppen dat van grote invloed is geweest op
de verbeelding van generaties lezers.
Het boek begint meteen al goed met een voorwoord van Midas
Dekkers, want wat die man vertelt is altijd boeiend en leuk.
En dan de jungleverhalen. Uiteraard kende ik de Disney
versie, zoals de meesten onder ons, en ik had eveneens al gehoord dat het
oorspronkelijke verhaal in weinig op de Disney versie lijkt. Dat is ook zo. Het
is net als met mijn favoriete verhaal Alice in Wonderland. Carroll zou zich in
zijn graf omdraaien om wat Disney met zijn verhaal gedaan heeft. Maar goed, ik
blijf sowieso een Disneyfan; de tekenfilms zijn vrolijk en je krijgt er altijd
een goed humeur van. Ik dacht dus dat dit anders zou zijn met de jungleverhalen
van Kipling, dat ze eng en bloederig en ernstig zouden zijn. Niets is echter
minder waar. O ja, natuurlijk zijn ze bloederig, maar niet overdreven. Kipling
vertelt op een luchtige wijze, geschikt voor kinderverhalen, hoe de jungle en
zijn inwoners werkt, wat de regels zijn, wie op wie jaagt enzovoorts. Kipling
mengt aangename, ludieke fragmenten met de rauwe werkelijkheid van het
dierenrijk. Je leert bij op een ontspannen manier, in een eenvoudige
schrijfstijl en afgewisseld met zangteksten.
De meeste verhalen gaan over Mowgli; hoe hij in de
wolvenroedel van Seoni terecht is gekomen, hoe hij Shere Khan heeft gedood,
zijn eerste kennismaking met de mensheid, etc. Deze vond ik persoonlijk het
leukst om te lezen. Daarnaast zitten er ook aparte verhalen bij, over diverse
dieren. Daarvan vond ik het verhaal 'Rikki-tikki-tavi', over de mangoest, het
mooist.
Sommige verhalen zijn spannend, andere ontroerend of
grappig, maar altijd weet Kipling je op een of andere manier te beroeren, een
emotie bij je boven te halen. Het verhaal over het ontstaan van de jungle en
van de angst, waarom dieren elkaar begonnen te doden, vond ik erg origineel.
Je leest het al, het is een prachtig boek, niet voor niets
een klassieker. Geschikt voor volwassenen en kinderen met een stevige maag.
Een wilde aanrader met scherpe tandjes!
Rudyard Kipling
ISBN: 9789020414530
Uitgeverij: LJ Veen Klassiek
Pagina's: 475
Prijs: 19,99
Geen opmerkingen:
Een reactie posten