Honderd jaar
geleden werd de mensheid getroffen door een ongekende catastrofe, waarvan de
gevolgen nog steeds voelbaar zijn.
De Spaanse
griep, die van 1918 tot 1920 tussen de 50 en 100 miljoen slachtoffers maakte,
was de grootste menselijke ramp van de geschiedenis. En toch kennen we de
Spaanse griep vooral als een voetnoot bij de Eerste Wereldoorlog. In dit boek
vertelt Laura Spinney het verhaal van een pandemie die zich uitstrekte over de
hele wereld. Vanuit het perspectief van hen die het meemaakten, laat ze zien
hoe de mensheid op de proef werd gesteld door een allesverwoestend virus. Ze
toont aan dat de Spaanse griep minstens zo belangrijk was als de twee
wereldoorlogen in het verstoren – en vaak permanent veranderen – van de
wereldpolitiek, relaties tussen rassen, gezinsstructuren, de medische
wetenschap, religie en de kunsten.
Een boek dat
niet alleen maar over de Spaanse en andere variaties griep gaat, maar over
alles wat ermee samenhangt, en dat is heel wat en veel meer dan ik ooit had
kunnen dromen. De uitspraak ‘alles is verbonden’ wordt scherp duidelijk gemaakt
in dit prachtige stukje research.
Er wordt in
uitgelegd dat de griep niet zomaar een eenvoudige ziekte is. De Spaanse griep
(wat een foute maar mooie naam is eigenlijk) was een van de grootste pandemieën
die we hebben meegemaakt in de mensheid, daarom zou iedereen dit moeten lezen. Je
zou kunnen zeggen dat deze griep zelfs meer invloed heeft gehad op de mensheid
dan de eerste wereldoorlog.
Het is een
geschikt boek om even stukjes uit te lezen, even over na te denken en weg te
leggen. Maar hoewel het een zwaar onderwerp is, brengt de auteur het op een
elegante en leerzame manier. Het zou hoe dan ook in iedere school moeten
liggen.
Het is een
oogopener doordat je leert hoeveel invloed zoiets als een griep heeft op de
ontwikkeling en soms zelfs vernietiging van samenlevingen waarvan de invloed
zelfs nu nog op deze generatie merkbaar is. De meest verschillende zaken zijn
beïnvloed geweest door deze griep: voedselproductie, oorlog, apartheid, kolonialisme en onafhankelijkheid, cultuur, politiek,
wetenschap, de lijst gaat maar door.
Er zijn vele
onbekende helden en tragische gebeurtenissen die dankzij dit boek onder de
aandacht worden gebracht. Ik heb niet alleen geleerd over de griep zelf, maar ook
over de effecten op psychologie, kunst, geschiedenis en filosofie. Zelfs waarom
het belangrijk is een ziekte de juiste naam te geven wordt in dit werk
behandeld.
Dit is een
diepgaande studie die iedereen die zijn denken wil verruimen zal smaken
aangezien het van alles bevat. Met andere woorden: net als de griep zelf is dit
boek allesomvattend en is het een zaak die iedereen aangaat.
Elf op tien
sterren aan dit boek geven is nog te weinig.
Review door
Tony.
Laura Spinney
ISBN: 9789029519465
Uitgeverij: De
Arbeiderspers
Pagina’s: 415
Prijs: € 22,99
Geen opmerkingen:
Een reactie posten