Het
vrouwenpaleis van Laetitia Colombani, bekend van de Franse bestseller De
vlecht, is een prachtige roman over de ontstaansgeschiedenis van het Palais de
la Femme in Parijs.
De
veertigjarige Parisiènne Solène offerde alles op voor haar carrière als
advocaat: haar dromen, haar vrienden, haar liefdesleven. Maar op een dag stort
ze in. Ze krijgt het advies om vrijwilligerswerk te gaan doen en komt terecht
bij het Vrouwenpaleis, een opvanghuis voor vrouwen. Solène komt uit heel andere
kringen dan de vrouwen die ze daar ontmoet en weet niet goed hoe ze contact
moet leggen. De bewoners van het Paleis zien in haar een afstandelijke vrouw en
zijn achterdochtig. Maar nieuwsgierigheid van beide kanten doet haar werk en
langzaam maar zeker wint Solène hun vertrouwen en krijgt haar leven een
verrassende wending.
Een eeuw
eerder droomde Blanche Peyron als hoofd van het Franse Leger des Heils ervan
onderdak te bieden aan vrouwen aan de onderkant van de samenleving; vrouwen die
verstoten waren, weduwen en armen. Ze begon een krankzinnig project: het bouwen
van een paleis voor hen…
Het tweede
boek van deze auteur en weer een schitterend verhaal.
We lezen
twee verhaallijnen.
Een over Blanche Peyron, die overigens echt bestaan heeft,
in het begin van de twintigste eeuw. Zij gaat al op jonge leeftijd werken voor
het Leger des Heils. Ze wijdt er haar hele leven aan en is de oprichtster van
Het Vrouwenpaleis; een toevluchtsoord voor vrouwen die nergens anders heen
kunnen: daklozen, mishandelde vrouwen, asielzoekers.
Daarnaast
lezen we over Soléne, in het heden. Een topadvocate die een burn-out krijgt.
Haar psychiater raadt haar aan vrijwilligerswerk te gaan doen. Ze komt terecht
in Het Vrouwenpaleis. Daar gaan haar ogen open en leert ze een heel nieuwe
wereld kennen. Een wereld van verstoten, gebroken en arme vrouwen die ondanks
hun grote ellende met opgeheven hoofd door het leven gaan. Niet alleen helpt
Soléne de vrouwen, maar zij helpen haar ook.
Een
ontzettend interessante roman, omdat je meer leert over het Leger des Heils.
Hoe het opgericht werd, door wie en waarom. En vooral over de bevlogen zielen die
hun leven gewijd hebben aan het helpen van anderen. Ik heb een enorm eerbied gekregen
voor Blanche Peyron, een vergeten heldin uit de geschiedenis.
Ook een erg ontroerende
roman. Ik heb meermaals met tranen in de ogen gelezen. Het was een ware eyeopener
over hoe sterk vrouwen kunnen zijn, zelfs in de meest belabberde
omstandigheden. Hoe je uit onverwachte hoek steun kunt krijgen, hoe erg dakloze
vrouwen het hebben. Hoe verkeerd begrepen ze worden door de maatschappij.
Een prachtig
verhaal over moed, liefde, opoffering, vriendschap en altruïsme.
Colombani
vertelt onomwonden en vlot, zonder te veel poespas of lange omschrijvingen, en
toch leef je intens met alle personages mee.
Een sterke
aanrader, net als haar vorige roman ‘De Vlecht’.
ISBN: 9789026349768
Uitgeverij: Ambo|Anthos
219 pagina’s
Prijs: 19,99€
Geen opmerkingen:
Een reactie posten