De enige geautoriseerde Dracula-thriller: kom erachter waarom Bram Stoker Dracula heeft geschreven
Waar te beginnen? Er is zo veel te vertellen en veel te weinig tijd, maar ik weet wanneer alles is veranderd. We waren nog maar kinderen: ik zeven, Matilda acht. Het begon zo onschuldig, met een beetje afluisteren. Maar tegen het einde van die week was ik genezen, was onze dierbare Ellen verdwenen en was een heel gezin dood.
Ierland, 1854. Bram Stoker, een ziekelijk kind, brengt zijn jeugd door in zijn ouderlijk huis in Dublin. Hij wordt begeleid door zijn zus Matilda en door Ellen Crone, een jonge vrouw die zijn ouders hebben ingehuurd om hem te verzorgen. Terwijl Bram aan bed gekluisterd is, vindt in een nabijgelegen stadje een reeks vreemde sterfgevallen plaats. Al snel realiseren Matilda en Bram zich dat Ellen verdacht gedrag vertoont en er zeer aparte gewoonten op na houdt. Maar voor ze haar kunnen confronteren, verdwijnt zij spoorloos. Jaren later keert Matilda terug van haar studie in Parijs met schokkend nieuws. Ze heeft Ellen na al die jaren teruggezien, en de nachtmerrie waarvan ze dachten dat die allang voorbij was, blijkt pas net begonnen.
Dacre Stoker en J.D. Barker onthullen op basis van nagelaten notities van Stoker zelf de ware oorsprong van Dracula, zijn schepper en de mysterieuze vrouw die hen verbindt.
Dit boek heeft me van mijn sokken geblazen. Hoewel een behoorlijke dikke pil, heb ik hem toch in één dag uitgelezen, gekluisterd aan de pagina's. Niet alleen doordat het ontzettend boeiend was, maar ook door de pakkende, vlotte schrijfstijl van Barker.
Aan de hand van dagboekfragmenten van Bram Stoker (de auteur van Dracula), en daarnaast ook van zijn broer Thornley, brieven van zijn zus Mathilda en aantekeningen van de vampierjager Vambéry, lezen we hoe ze in aanraking zijn gekomen met vampiers.
Het begint al in de kindertijd en we volgen iedereen tot in hun volwassen jaren. Zowel Bram, Thornley en Mathilda hebben heel veel bizarre, onverklaarbare dingen gezien en gehoord. Puzzelstukjes die ze niet begrijpen. Pas op volwassen leeftijd bekennen ze alles aan elkaar en dan wordt de puzzel meer een geheel. Vooral ook nadat ze Vambéry erbij halen; een mysterieuze man met veel kennis over vampiers en met veel connecties.
Met prachtige omschrijvingen van de omgeving, en ook geregeld gruwelijke momenten. En op het einde zijn er ook een paar verrassingen die ik echt niet had voorspeld.
Fascinerend om te weten is dat het verhaal Dracula niet gebaseerd is op de prins van Walachije, Vlad Dracul, zoals altijd aangenomen werd, maar op heel andere invloeden. Je vraagt je toch af - hoe belachelijk het ook klinkt - of veel dingen echt gebeurd zijn zoals Bram en de anderen beschrijven. Het is ongelooflijk, natuurlijk, maar toch blijf je die twijfel houden, vooral als je het boek uithebt. Zou het toch? Nee toch!
Hoe dan ook, een steengoed boek. Prachtig geschreven; de negentiende eeuw komt helemaal tot leven en de fantastische elementen komen allemaal verdraaid realistisch over. Naar het schijnt had de uitgeverij van het oorspronkelijke werk het verhaal helemaal aangepast en had Bram Stoker het manuscript aan hen overhandigd met de woorden: "Dit is waargebeurd." Een man met een grenzeloze fantasie? Of was er toch meer aan de hand?
Ik ben benieuwd wat andere lezers ervan vinden.
Nederlands
Paperback
9789022599303
14 juni 2023
496 pagina's
Boekerij
24,50 euro
Geen opmerkingen:
Een reactie posten